Nogu Ichi (Farm Tool Market) at Ichinomiya Shrine in 2013/2013年の一宮神社の農具市

Every year, Nogu Ichi (Farm Tool Market) is held at Ichinomiya Shrine on March 12.  I visit the market almost every year.
Nogu Ichi at Ichinomiya Shrine in 2011
Nogu Ichi at Ichinomiya Shrine in 2010

毎年、３月12日に一宮神社（いちのみやじんじゃ）で農具市（のうぐいち）が開かれます。私はほぼ毎年行っています。
2011年の一宮神社の農具市
2010年の一宮神社の農具市

It was a clear day today.  My kobushi tree now has a lot of buds on it.  Kobushi is unique in that white big flowers bloom in March to April before the leaves come out.
今日は晴天でした。我が家のコブシの木には蕾み（つぼみ）がいっぱいついています。コブシはユニークな木で、葉が出る前に白くて大きな花が３～４月頃咲きます。

Uono River:

魚野川（うおのがわ）：

A city-designated snow dumping site is on the river bank.

市指定の雪の堆積場が川岸にあります。

Before going to the shrine, I browsed some stalls.

神社に行く前に屋台を少し見ました。

Fish stall:

魚屋さん：

To be continued.
続く。

Units Associated with Rice in Japan, Part II/日本の米に関する単位、パート２

Japan is a metric country, and rice is sold in 30 kg brown paper bags, as well as in 10, 5, 3, and 2 kg plastic bags, but in cooking, we still use the unit of go.  Other units associated with rice include sho, to, and koku.  These units are part of the Shakkan-ho, which derives from the Chinese units of measurement.

10 go = 1 sho
10 sho = 1 to
10 to = 1 koku
Thus, 1000 go = 1 koku

1 koku of rice (150 kg) was the amount consumed by a single person in one year.  Thus, 1 go of rice (150 g) was the amount consumed by a single person for one meal (1 go per meal x 3 meals per day x 365 days = 1,095 go).

Note:  Today, the annual per-capita consumption of rice is around 60 kg.  In 1962, about 50 years ago, it was 118 kg.

日本はメートル法を採用しており、お米は30 kgの茶色の紙袋や、10、2、3、2 kgのビニール袋で売られていますが、調理の際には、いまだに合という単位を使っています。お米に関する他の単位としては、升（しょう）、斗（と）、石（こく）があります。これらの単位は尺貫法の一部で、尺貫法は中国の市制に由来します。

10合 = 1升
10升 = 1斗
10斗 = 1石
よって、1000合 = 1石

1石のお米（150 kg）は、一人が一年で消費する量でした。よって、1合のお米（150 g）は一人が一食で消費する量です（一食当たり1合 x 一日当たり3食 x 365日 = 1,095合).

注：　今では、一人当たりのお米の年間消費量は60 kgほどです。約50年前、1962年では118 kgでした。

Besides the units of volume, units of area are also associated with rice.  I was planning to write:  At the time of the Taika Reforms, 1 tan was decided to be an area needed to produce 1 koku of rice.  I later learned that this was not a well established fact, so let me just say that in ancient times, 1 tan was decided to be an area needed to produce 1 koku of rice.

1 tan = 991.74 m²

1 tan = 10 se
In ancient times,
1 tan = 360 tsubo (bu)
But, due to the nationwide land survey (Taiko Kenchi) started in 1582 by Toyotomi Hideyoshi, tsubo (bu) was changed as follows:
1 tan = 300 tsubo (bu)

Roughly, 1 tsubo is an area needed to produce rice consumed by a single person a day (3 go = 3 x 150 = 450 g).
1 tsubo = 3.3 m2 (1.818 m square)
The unit of tsubo is still widely used to express the area of a land or building.

Note:  Today, around 500 kg of rice can be produced from 1 tan of rice paddy.


体積の単位のほかにも、面積の単位もお米と関連しています。「大化の改新の時に一反（いったん）を一石（いっこく）のお米を作るのに必要な面積と決めた」と書こうと思っていたのですが、後で、このことは確実な事実ではないと知ったので、単に、「古代では、一反（いったん）を一石（いっこく）のお米を作るのに必要な面積と決めた」としておきます。

1反 = 991.74 m²

1反 = 10畝
古代では、
1反 = 360坪（歩）
でしたが、豊臣秀吉が1582年から始めた太閤検地（たいこうけんち）により、坪は次のように変わりました：
1反 = 300坪（歩）

大まかに言って、1坪は一人が一日に食べるお米（3合 = 3 x 150 = 450 g）を作るのに必要な面積です。
1坪 = 3.3 m2（1.818 m四方）
坪という単位は、土地や建物の面積を表すのに今でも幅広く使われています。

注：　現在では、一反の田んぼからお米が約500 kg収穫できます。

Pork Tenderloin Simmered with Vinegar/豚のヒレ肉のお酢煮

A love-hate relationship can last a long time.  These are the words that occur to me when I think of snow.  I make it a point to take a 20-40 minute walk every day.  Today, the weather was very good, and I saw signs of spring here and there.  How can I leave this beautiful place... despite the snow?

愛憎関係は長く続く。雪のことを考えると、この言葉が浮かびます。毎日、20～40分散歩するのが日課ですが、今日は天気がとても良く、あちこちで春の兆しが見られました。この美しい場所を離れられるか・・・雪は降りますが。

This is a snow dumping site designated by the city.

ここは市が指定した雪の堆積場です。

It's located on a river bank.
川岸にあります。

The snow is still this deep.
雪はまだこんなに積もっています。

Today, I made pork tenderloin simmered with vinegar.  I also simmered natsumikan peels, cut a whole daikon and dried it, and took a container of nukadoko out of the freezer to make daikon stem and leaf nukazuke.
今日は、豚のヒレ肉のお酢煮を作りました。また夏みかんの皮を煮たり、大根一本を切って、干したり、ぬか床を冷凍庫から出して、大根の葉っぱのぬか漬けを作ったりしました。

I basically followed this recipe:  recipe for pork tenderloin simmered with vinegar (Japanese only).

500 g pork tenderloin

400 ml water

100 ml soy sauce

100 ml vinegar

100 g sugar (I used 100 ml mirin instead)

5 boiled eggs

Mizuna

基本的に、このレシピに従いました：豚ヒレ肉のお酢煮.

豚ヒレ肉ブロック　500 g

水  400 ml

醤油  100 ml

お酢　100 ml

砂糖  100 ml（私はみりんを100 ml使いました）

水菜

Combine water, soy sauce, vinegar, and sugar in a pot, bring to a boil, add pork, and simmer for 25 min. on medium to high heat.
水、しょう油、お酢、砂糖を鍋に入れ、沸騰させ、豚肉を入れ、25分間、中火～強火で煮る。

The vinegar keeps the pork tender.
お酢のおかげで豚肉は柔らかいままです。

Sorry, a photo of leftovers.
残りの写真です。

Units Associated with Rice in Japan/日本の米に関する単位

Let me start with go.  One go is equivalent to 180 ml.  One go of rice has a weight of 150 g (140-160 g depending on how dry the rice is), and has 534 kcal.  When cooked with water (in the Japanese way), one go of rice increases by a factor of 2.2, and has a weight of 2.2 x 150 = 330 g.  One o-chawan or chawan (rice bowl) holds about 150 ml cooked rice (gohan), so one go of uncooked rice (o-kome or kome) results in a little over two bowls of cooked rice.
合（ごう）から始めます。一合（いちごう）は180 mlに相当します。一合のお米の重さは150 g (お米の乾燥度により140～160 g）で、カロリーは534 kcalです。炊くと、一合のお米は2.2倍に増え、重さは2.2 x 150 = 300 gになります。お茶碗（茶碗）には、ご飯（炊いたお米のこと）がおよそ150 ml入りますから、一合のお米は、ご飯２杯強になります。

In days of old, one go of rice was considered the amount of rice required by a single person for a single meal.
昔は、一合のお米は、一人が一食に必要なお米の量と考えられていました。

So, how was the unit of go determined?  We need to go back to 645, when the Taika Reforms were carried out.

では、この合という単位はどのように決められたのでしょうか？大化の改新が行われた645年にまで遡る必要があります。

A Trip to Ojiya, Part III/小千谷への旅、パート３

In the indoor pond, you can see lots of nishikigoi swimming.

屋内の池では、たくさんの錦鯉が泳いでいます。

The staff were hanging a very large nishikigoi.
スタッフがとても大きな錦鯉を吊ってました。

I left Nishikigoi no Sato, and returned to Sun Plaza.  Before entering, I found this monument.
錦鯉の里を出て、サンプラザに戻りました。入る前に、この碑を見つけました。

Ojiya Chijimi video on YouTube/YouTubeでの小千谷縮のビデオ

On the sales floor, I was amused to see kiriboshi daikon, wariboshi daikon, and dried enokitake sold together.
売り場では、切干し大根、割り干し大根、乾燥えのきたけが一緒に売られているのを見て、面白かったです。

Kanzuri (spicy condiment):
かんずり：

How red peppers are exposed to snow/赤唐辛子を雪にさらす様子 to make kanzuri

When I got to Ojiya Station, I felt a little thirsty, so I decided to buy canned drink from a vending machine.
小千谷駅に着きました。ちょっと喉が渇いたので、自動販売機の缶飲料を買うことにしました。

I bought this one:  UCC BLACK muto (no sugar).
これを買いました：　UCC BLACK無糖。

I enjoyed my short trip very much.
短い旅でしたが、とても楽しかったです。

A Trip to Ojiya, Part II/小千谷への旅、パート２

It took me fifty minutes to amend my tax returns for 2012 and 2011, as instructed by a staff member.  After I left the tax office, I crossed Shinano River, 

職員の指導の下、2012年度、2011年度の確定申告を修正するのに50分かかりました。税務署を出てから、信濃川を渡り、 

and reached Sun Plaza.
サンプラザに着きました。

World's No. 1 yon-shaku dama (4 shaku = 4 x 30.3 = 121.2 cm) ball (firework):
世界一四尺玉（4 x 30.3 = 121.2 cm)（花火）

The world's No. 1 ball is set off in Katakai Hanabi in September every year.
この世界一の四尺玉は毎年９月に片貝花火で打ち上げられます。
Katakai Hanabi video on YouTube/YouTubeでの片貝花火のビデオ

After I browsed through Sun Plaza, I decided to visit Nishikigoi no Sato first.
サンプラザをざっと見回してから、錦鯉の里を先に見ることにしました。
Nishikigoi no Sato video on YouTube/YouTubeでの錦鯉の里のビデオ

You can see a poster of Ushi no tsunotsuki at the center of the photo.

写真の中央に牛の角突きのポスターが見えます。

Ushi no tsunotuki (a type of bullfighting) is one of the events I'd like to see in the future.
牛の角突き（闘牛の一種）は私が将来見たいイベントの一つです。
Ushi no tsunotsuki video on YouTube/YouTubeでの牛の角突きのビデオ

To be continued.
続く。

A Trip to Ojiya/小千谷への旅

Not a food-related post but more like a diary entry.
食に関することではなく、日記のようなものです。

Yesterday, I went to Ojiya, about a 45-minute train ride from Shiozawa because I had to to go to Ojiya Tax Office to amend my tax returns for 2012 and 2011!  I didn't want to go to a tax office, but I thought this would be a great opportunity to visit Ojiya.

昨日は小千谷に行って来ました。塩沢から電車でおよそ45分のところです。2012年度と2011年度の確定申告を修正しに小千谷税務署に行く必要がありました。税務署なんて行きたくはないですが、小千谷を旅するいいチャンスだと思いました。

Shiozawa Station on JR Joetsu Line:

JR上越線の塩沢駅：

Shiozawa Station was renovated in October last year to match Bokushi Dori.

Before:

塩沢駅は去年10月に、牧之通りに合わせて改築されました。

改築前：

After:

改築後：

I have a lot to say about the renovation.  Firstly, you now have to go up five steps, instead of the previous one or two, to enter the station.  Secondly, the restroom, which was located outside the station, is now on the platform, so you can't use it unless you have a train ticket.  I don't think the new station is friendly to anyone.
この改築には言いたいことが色々あります。まず、駅に入るには階段を以前のような１、２段ではなく、５段も上る必要があります。また、以前は駅の外にあったトイレは今ではプラットフォームにあり、切符がなければ行くことができません。新しい駅は誰に対しても優しくないと思います。

Small-size snow blower:
小型の除雪機：

Platform:
プラットフォーム：

Water runs between the two rails to melt the snow.
雪を溶かすため、レールの間を水が流れています。

Other photos:
他の写真：

The man with moustache in the poster on the right in the next photo is Major Lerch, who introduced skiing to Japan in 1911.
次の写真の右側のポスターに描かれた、ひげを生やした人は、レルヒ少佐です。1911年、日本にスキーを伝えた人です。

So much for Shiozawa.

塩沢についてはこれくらいで。

To be continued.

続く：