Kinako (Roasted Soy Bean Powder)/きなこ

Kinako is usually mixed with sugar at a ratio of 1:1, with a pinch of salt added. Personally, I usually cut back on the amount of sugar used to a ratio of, say, 1:0.5 to 1:0.8.
きなこは普通、砂糖と１：１で混ぜて、塩を一つまみ足します。私自身は普通、砂糖の使用量を1:0.5～1:0.8の割合まで減らしますが。
For lunch the other day, my daughter wanted to have "kinako pan (bread)". I simply added milk to the kinako-and-sugar mixture little by little until the right texture, and my daughter spread some of it on a slice of bread.
先日、昼食に娘がきなこパンを食べたがりました。ただ、きなこと砂糖を混ぜたものに牛乳を少しずつ足して、ちょうど良い硬さにします。娘はそれを食パンの上で延ばします。

Vegetable Gardening/菜園

I have a small piece of farmland, lent to me by a kind lady, measuring approximately 5 x 4 m.
親切な方から小さな農地を借りています。５ｘ４ｍ程度です。

With Paopao (unwoven fabric) removed, which protects komatsuna (a type of green), broccoli, and broad beans:
パオパオ（不織布＝ふしょくふ）を外したところ。この布はコマツナ、ブロッコリー、ソラマメの保護用です。

Spinach, which needs thinning badly.
ほうれん草、間引きをしないと。

Daikon, 30 of them in total.
大根。全部で３０本です。

Komatsuna, after second thinning
コマツナ（小松菜）。二度目の間引き後です。

Four broccoli plants and six broad bean plants (two of which are shown in the photo).
ブロッコリー４本とソラマメ（空豆）６本（写真で見えるのはそのうち２本）。

Thinned out komatsuna.
間引いたコマツナ（小松菜）

New Rice Festival/新米まつり

Today, I went to the New Rice Festival, a local, small festival celebrating the release of Shiozawa-produced Koshihikari rice.
今日は、新米まつりに行ってきました。塩沢産コシヒカリの解禁を祝う、地元の小さなお祭りです。



First, I got a bowl of kenchin jiru (a type of soup) for 100 yen, which was full of vegetables, mushrooms, and kuruma fu (a type of gluten shaped like a wheel).
最初にけんちん汁を100円で買いました。野菜ときのこと車麩がいっぱい入ってました。

I waited for the rice to be cooked. I asked the staff, and they replied that it would be ready around noon.
ご飯が炊けるのを待ちました。スタッフの人に尋ねると、昼ごろにはできるとのことでした。

Et voila! Take a look at the world's most expensive and tastiest rice!
できました！世界一高く、美味しいご飯を見てください！


One of the attractions of the festival is this bus, commonly known as Neko Bus, because of its similarity to the bus with the same name in the Tonari no Totoro movie.
このお祭りの見世物の一つがこのバス、通称、ネコバスです。映画「となりのトトロ」に出てくる、同名のバスに似ているからです。

Maybe you may want to see what's inside the bus. You can see two pairs of old-fashioned skis and poles hanging from the shelves.
バスの中を見てみたいと思いませんか。昔風のスキーとストックが２組、棚から吊り下げられています。

Eating Out on This Special Day/この特別な日に外食

October 1 is the first day of the year on which newly harvested premium Shiozawa Koshihikari rice is released.
１０月１日は塩沢の新米コシヒカリが解禁される日です。
I happen to live in the Shiozawa area of Minami Uonuma city, Niigata prefecture. In Japan, Koshihikari rice produced in the Shiozawa and other surrounding areas is regarded as the very best rice.
私は新潟県の南魚沼市の塩沢地域に住んでいます。日本では、塩沢及びその周辺地域で採れるコシヒカリが最上級の米と見なされています。
On this special day, some local restaurants and accommodation facilities start the "Shiozawa Shinmai (New Rice) Campaign", offering genuine Minami Uonuma-produced Koshihikari rice. The campaign lasts until November 3, when the Shiozawa Industrial Fair is held.
この特別な日に、地元の飲食店や宿泊施設が「塩沢新米キャンペーン」を行い、本物の南魚沼産のコシヒカリを提供します。このキャンペーンは塩沢産業祭りが行われる１１月３日まで続きます。
On October 1, I went to one of those participating restaurants to have lunch.
１０月１日に、そのような飲食店に行って、昼食を食べました。
Set meal with chicken tatsuta age:
鶏の竜田揚げ定食：

Mushroom Gathering/キノコ採り

Yesterday, my son and I went mushroom gathering in a mountain.
昨日は山にキノコ採りに息子と行って来ました。

Hanaiguchi (Suillus grevillei)
ハナイグチ(Suillus grevillei)



Honey mushrooms
ナラタケ
Here in the Uonuma region of Niigata prefecture, they are usually called amandare.
新潟県の魚沼地域では、通常、アマンダレと呼んでいます。





Angel wing mushrooms
スギヒラタケ
Here in the Uonuma region of Niigata preferecture, they are usually called kataha.
新潟県の魚沼地域では、通常、カタハと呼んでいます。
They used to be liked by the locals, but not now, because they are now regarded as poisonous.
地元の人に好まれていましたが、今では、毒キノコとみなされています。
No one has yet identified the reason why the edible mushroom has suddenly become poisonous.
食用のキノコがなぜ突然毒キノコになったか、まだ分かりません。



On returning home, my son and I cleaned the edible mushrooms, mostly honey and hanaiguchi, in water, and put them in buckets of dense salt water to get rid of any worms that might be in them.
帰宅してから、息子と二人で食べられるキノコ（主にアマンダレとハナイグチ）を水で洗い、中に入る虫を出すため、濃い食塩水の入ったバケツに入れました。

Mushrooms that my son was unable to identify. By consulting a book, he managed to identify some of them.
息子が特定できなかったキノコ。本を参照して、いくつかは特定できました。

Enoki Tempura/エノキの天ぷら

I made enoki tempura for supper last night, together with sweet potato tempura, myouga tempura, and carrot-onion-small shrimp kakiage. The sweet potato tempura and the kakiage turned out very good, just as usual, but the enoki tempura and the myouga tempura turned out rather oily and were not as tasty as I had expected.
Anyway, I reheated some of the leftover tempura for lunch today.
昨日の夕飯にはエノキ天ぷらを始め、サツマイモの天ぷら、茗荷の天ぷら、にんじん、たまねぎ、小エビのかき揚げを作りました。サツマイモの天ぷらとかき揚げはいつも通りよくできたのですが、エノキと茗荷の天ぷらは脂っこくなり、思ったより美味しくなかったです。
今日の昼食には残りに天ぷらを温めて食べました。

Enoki Mushrooms/エノキタケ

Some people seem to eat enoki mushorooms raw, but they contain a hemolytic substance (a type of protein) and should not be eaten raw. When heated, the protein is decomposed and is safe to eat.
エノキを生で食べる人がいるようですが、エノキには溶血物質（たんぱく質の一種）が含まれているので、生で食べてはいけません。加熱すると、このたんぱく質は分解されるので、食べても大丈夫です。

Two days ago, I got five clusters of enoki from the owner of the enoki factory. Yesterday, I used three of them to make 1) enoki and daikon miso soup, 2) Japanese-style salad of boiled enoki, wakame, corn, fake crab meat, and sesame seeds, and 3) enoki gratin.
二日前、エノキ工場の経営者からエノキを５つもらいました。昨日は、そのうち３つを使って１）エノキと大根の味噌汁、２）茹でたエノキ、若布、とうもろこし、かにかま、ゴマの和風サラダ、３）エノキのグラタンを作りました。