Petit Zeitaku (Luxury) Worth 2,000 Yen/2,000円分のプチ贅沢

The day before yesterday, I got 2,000 yen as the reward for the duty I performed this summer for the agricultural area, and I suddenly hit upon a good idea: doing some petit zeitaku (luxury) with this money. I decided to use half the money, 1,000 yen, to buy some sashimi for my family and the other half to buy some sake for myself.

一昨日（おととい）、今年の夏に農区で行った作業の報酬として2,000円もらいました。すぐにいい考えが浮かんできました。このお金でプチ贅沢をしようということです。半分、1,000円で家族に刺身を買い、後の半分で自分用にお酒を買うことにしました。

So, yesterday, I bought these two sake:

と言うわけで、昨日は、この２つのお酒を買いました。

Yuki Otoko (Abominable Snowman) from Aoki Shuzo

青木酒造の雪男

 

Hakucho Kura from Echigo Zakura Shuzo:
越後桜酒造の白鳥蔵：

This is the very first time that I have had sake from a straw.
ストローでお酒を飲むのは初めてです。

And, today, I bought these three packs of sashimi for 980 yen in total.

そして、今日は、刺身を３パック（全部で980円）買いました。

Tai (sea bream) sashimi:
鯛（たい、タイ）の刺身：

Assortment of sashimi (buri (adult yellowtail, maguro akami (lean tuna), and tai):
刺身の盛り合わせ（ブリ、マグロの赤身、鯛）：

I bought this one shochu:
焼酎を一つ買いました：

Iichiko (barley shochu). A very famous brand.
いいちこ（麦焼酎）。とても有名な銘柄です。

I also bought one One Cup Ozeki.

ワンカップ大関も一つ買いました。 

I also bought some menchi (not as part of the petit zeitaku).
メンチも買いました（プチ贅沢の一部ではありません）。

Meat patty type menchi.
パティータイプのメンチです。

The three sake and the one shochu cost 778 yen in total. 778 yen + 980 yen for sashimi = 1,785 yen, excluding 8% consumption tax, which is well within the 2,000 yen budget.
お酒３つと焼酎１つで、778円でした。778円と刺身の980円＝1,785円（8%の消費税抜き）で、2,000円の予算を軽くクリアしています。

To tell you the truth, I also bought this Hakkaisan sake.
実を言うと、この八海山のお酒も買いました。

I will have this one tomorrow.
これは明日飲みます。

WARNING: For some, a petit zeitaku may mean spending 10,000 yen or more for something they want to eat or do.
警告：　人によっては、プチ贅沢とは、食べたいこと、やりたいことに１万円以上使うことかもしれません。

Hirame Sashimi/平目（ひらめ、ヒラメ）の刺身

My daughter had kept telling me for months that she wanted to have hirame (left-eyed flounder) sashimi. Today, I finally gave in, and bought two packs of it.

娘が何か月も前から平目の刺身を食べたいと言い続けるので、今日、とうとう折れて、２パック買いました。

Sashimi often reminds me of some stupid foreign newspaper reporting that the Japanese were a barbarous people who ate raw fish. Didn't they ever stop to think how much effort would be required to bring raw fish to the dinner table while keeping it safe to eat?
刺身と言うと、日本人は生魚（なまざかな）を食べる野蛮な国民だと報じた外国の新聞のことをよく思い出します。生魚を食べても安全なように保ちつつ、食卓に出すのにどれだけの努力が必要か考えたことがあるんでしょうか？

Jumbo Eryngii/ジャンボエリンギ

Yesterday, I bought one jumbo eryngii.

昨日は、ジャンボエリンギを買いました。

Jumbo eryngii are nothing new, and this particular one is not so big for a jumbo eryngii. Some jumbo eryngii are quite huge.

ジャンボエリンギは別に目新しいものではなく、このジャンボエリンギはそれほど大きくないですが、すごくデカいのもあります。

 Images of Jumbo Eryngii/ジャンボエリンギの画像

I simply thinly sliced it lengthwise, and heated it in the toaster oven for 10 minutes, together with one block of atsuage.
ただ、縦に薄く切って、厚揚げ一丁と一緒にオーブントースターで10分、火を通しました。

Then, I sprinkled one packet of instant matsutake clear soup.
それから、松茸の吸い物の素を一袋、かけました。

Simple yet very tasty dish!
シンプルですがとても美味しい料理です！

La France vs. Le Lectier/ラフランス対ルレクチエ

The other day, I bought a pack of four "La France" for 298 yen, and today, I bought a box of "Le Lectier" for 950 yen. I like both pears, but I prefer Le Lectier partly it's rarer than La France, the former being produced almost entirely in Niigata prefecture while the latter is produced in other prefectures like Yamagata and mainly because the former is more fragrant and flavorful and has creamy flesh.

先日、ラフランス４個パックを買い（298円）、今日は、箱入りのルレクチエを買いました（950円）。どちらも好きですが、どちらかと言うと、ルレクチエのほうが好きです。ラフランスより珍しい（前者はほぼ新潟県だけで生産されており、後者は山形県など他の県でも生産されている）こともありますが、主な理由は、ルレクチエのほうが香りもよく美味しく、また果肉がクリーミーだからです。 

 

Sorry, I forgot to take a photo of the cross section of the La France.
ラフランスの断面の写真を撮るのを忘れました。

Cross section of the Le Lectier:
ルレクチエの断面：

I think I have to take back my words. La France was also fragrant and flavorful. The bottom line is both varieties are very good in their own ways.
さっきの言葉を取り消さないと。ラフランスも香りが良く美味しかったです。要するに、どちらの品種とも独特の味でとても美味しいです。

Previous post on Le Lectier/ルレクチエに関する過去の記事
Previous post where I compared the two varieties/この二種を比較した過去の記事

What It's Like Having the Freshest Coffee at Home At All Times?/いつも家に新鮮なコーヒーがあるってどんな感じ？

Today, I have roasted 500 g of coffee beans with my perforated alumite pot. This is the very first time that I have roasted 500 g of them. It's a success. 16.2% weight loss.

今日は、穴開きのアルマイト鍋でコーヒー豆を500 g焙煎しました。500 g焙煎するのは初めてです。成功しました。重量減は16.2%です。

Right: Coffee beans I have roasted today, put in a jar.

Left: Coffee beans I roasted two weeks ago (15.8% weight loss), which we will use up in two or three days.

右：　今日焙煎したコーヒー豆（瓶に入れた後）

左：　二週間前に焙煎したコーヒー豆（重量減15.8%）。二、三日後には使い切る予定。 

So, what it's like having the freshest coffee at home at all times? It makes you happy!
で、いつも家に新鮮なコーヒーがあるとどんな感じになるでしょうか？幸せになります！

Pickled Radish/二十日大根の漬物

Sunny and warm days like this are very precious around this time of year in my snowy area. High mountains are already capped with snow. The snow-capped mountain at the center in the photo below is Mt. Hakkaisan. Hakkaisan (lit. Eight-Sea Mountain) is also the name of a famous sake brand of the sake brewery located near the mountain.

私の住む雪国では、一年のうちの今頃は、今日のような晴れで暖かい日はとても貴重です。高い山々はすでに雪をかぶっています。次の写真の真ん中にある雪をかぶった山は八海山（はっかいさん）です。八海山とは、この山の近くにある酒蔵の有名な酒の銘柄でもあります。

Mt. Kinjo (center left) and Mt. Makihata (center right) are also capped with snow.
金城山（きんじょうさん、中央左）と巻機山（まきはたやま、中央右）も雪をかぶっています。

My rented field:
借りている畑：

I got the second and last crop of radishes from the field.
畑から二度目で最後の二十日大根を収穫しました。

I pickled the second crop just like I did with the first. The container on the left contains the liquid (100 ml vinegar + 100 ml mirin-style seasoning + 1 tsp salt) used to pickle the first harvest. (I usually reuse the liquid three times.)
最初の収穫と同じように、二度目の収穫も漬物にしました。左側の容器には、最初の収穫を漬けた液（お酢100 ml + みりん風調味料100 ml + 塩小さじ１）が入っています（私は液は通常、３回再利用します）。

I added the radishes to the container, and added some additional vinegar, 1 tbsp sugar (instead of mirin), and some salt.
二十日大根を容器に入れ、お酢少しと砂糖を大さじ１（みりんの代わり）、塩を少し足しました。

Should be pickled in half a day or overnight.
半日または一晩で漬かるはずです。

Tonjiru (Pork Soup)/豚汁

As part of supper tonight, I made tonjiru. I'm going to describe how I make tonjiru.

First of all, the absolutely required ingredients for tonjiru are, for me, pork (obviously), daikon, carrot, and gobo (burdock root). Satoimo (taro) is almost required. The following ingredients are not required but preferred: Some kind of mushroom (such as oyster mushroom, enoki, or shiitake), konnyaku, tofu, naga negi, and grated ginger. The photo below shows almost all the ingredients for today's tonjiru.

今日の夕飯には、豚汁を作りました。私の豚汁の作り方を説明したいと思います。

まず、私にとって絶対に必要な具材は、豚肉（当然）、大根、人参、ごぼうです。里芋もほぼ必須。次のグザイは必須ではないですが、あったほうがいいです：或る種のきのこ（ヒラタケ、エノキ、シイタケなど）、こんにゃく、豆腐、長ネギ、おろし生姜。次の写真には、今日の豚汁のほぼすべての具材が写っています。

 

I start by putting some water in a large pot, and put it on the stove to boil. Then, I cut daikon and add it to the pot. Then, I cut carrot and add it to the pot. I have to do the cutting and the adding quickly before the pot comes to a boil. Then, I cut gobo and add it to the pot. When the pot comes to a boil, I turn the gas low, set the timer to 10 minutes, and start the timer. I add instant dashi. I peel and cut satoimo, and add it to the pot 5 minutes after the boil. Satoimo take about 5 minutes to cook. DON'T OVERCOOK SATOIMO. I add pork, mushroom, and naga negi 8 minutes after the boil. I turn up the gas as needed. I add grated ginger. I turn off the gas 10 minutes after the boil, and add miso. Finally, I add tofu. Done.
Ideally, the cooking time should be 10 minutes, but today, because of the large amount of satoimo, the actual cooking time was 18 minutes.
まず、大きな鍋に水を入れることから始めます。沸騰させるためコンロに置きます。それから大根を切って鍋に入れます。次に人参を切って鍋に入れます。鍋が沸騰する前に、素早く切って入れます。次にごぼうを切って入れます。鍋が沸騰したら、火を弱め、タイマーを10分にセットして、スタートさせます。出汁の素を入れます。里芋の皮を剥き、切り、沸騰してから５分後に鍋に入れます。里芋は火が通るのに５分程度かかります。里芋を煮過ぎないこと。沸騰してから８分後に豚肉、きのこ、長ネギを入れます。必要に応じて、火力を上げます。おろし生姜を入れます。沸騰してから10分後、火を止め、味噌を入れます。最後に豆腐を入れます。完成です。
理想的には、料理時間は10分ですが、今日は、里芋の量が多すぎて、実際の料理時間は18分でした。

My motto in cooking is to cook each ingredient for a sufficient amount of time. I don't want to overcook, and above all, I'm all for eco-friendly cooking!
料理に関する私のモットーは、それぞれの具材を十分な時間料理することです。火を通し過ぎたくないし、何より、エコ（環境に優しい）なクッキングには大賛成です！